Eine ganz grundlegende Tatsache, die es zu beachten gilt, ist, dass heimische Pflanzen die besten Lebensbedingungen für die heimische Tierwelt bieten. Gehölze sollten im Sinne des Artenreichtums besonders vielen Insekten und Vögeln Unterschlupf und Nahrung bieten. Optimal sind zum Beispiel seltene aber für die Region typische Obstbäume. Auch Stauden können gezielt nach dem Standpunkt ihres Wertes für Insekten ausgewählt werden. Neben der Blumenwiese, die beispielsweise von Schmetterlingen bevölkert wird, bieten auch Haufen aus Holz, Laub oder auch Steinen zahlreichen Lebewesen eine Heimat. Diese können unauffällig in den Ecken oder hinter den Hecken verschwinden. Für die ökologische Vielfalt im eigenen Garten empfehlen sich natürlich auch Wasserflächen. Wege und freie Flächen sollten nicht den Boden versiegeln sondern aus natürlichen, stark wasserdurchlässigen Materialien bestehen.

Brennnesseln und andere Wildkräuter bereichern einen möglichst artenreichen Garten sehr. Ein Komposthaufen gehört ebenfalls in das natürliche Biotop auf dem eigenen Grundstück. Regenwasser fängt man idealerweise in einer Tonne auf und gießt die Pflanzen damit anstatt mit Leitungswasser. Brutkästen für Vögel bleiben in einem naturnahen Garten nicht unbewohnt.  

In unseren Breitengeraden ist der winterharte Garten- oder Straucheibisch besonders bekannt, dessen dicht beieinander wachsende Blüten in zahlreichen schönen Farbtönen von weiß bis violett erblühen. Seine üppige Blütenpracht genießt man von Juli bis in den September hinein. Die Strauchpflanze erreicht Wuchshöhen von bis zu zwei Metern. Eingepflanzt wird der Garteneibisch nach Möglichkeit im Frühjahr. Jungpflanzen und idealerweise auch die ausgewachsenen Sträucher sollte man im Winter gut vor Frost schützen. Wie bei vielen anderen Pflanzen fördert ein gelegentlicher Rückschnitt, in diesem Fall etwa alle zwei Jahre, den Blütenreichtum. Eine in deutschen Gärten gern gesehene Hibiskus-Art ist auch der Chinesische Hibiskus oder Roseneibisch. Sein Wasserbedarf ist sehr hoch, aber Staunässe schadet ihm. Chinesischen Hibiskus pflanzt man  in Kübeln oder Töpfen, damit man ihn über den Winter unterstellen kann. Zuviel Wind und Regen schaden der sonnenhungrigen Pflanze, der Standort sollte nur selten gewechselt werden. In den kalten Monaten wird Roseneibisch entsprechend weniger gegossen.

In Deutschland ebenfalls verbreitet sind der Stundeneibisch, der Mandeleibisch und der Sumpfeibisch. Eine weitere beliebte Hibiskus-Art ist auch der Zimmerhibiskus. Das Besondere an der kleinen Topfpflanze: sie bildet ihre Blüten nacheinander aus, so dass man deren Schönheit nahezu das ganze Jahr hindurch genießen kann. Viele Völker schreiben Aufguss-Getränken aus Hibiskusblüten heilende Kräfte zu, diese sind allerdings nicht wissenschaftlich belegt.

Foto by Roberto Verzo (CC BY, flickr.com)

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Hortensien

Süßholzwurzeln sind ein Bestandteil von zahlreichen Erkältungs- und Bronchialtees, und auch für Kräuterliköre werden sie häufig verwendet. Neben den Entzündungen hemmenden und die Schleimhäute schützenden Auswirkungen sind auch krampflösende und antivirale Wirkungen dokumentiert. In der chinesischen Heilkunst zählt Süßholz seit tausenden Jahren zu den wichtigsten Heilpflanzen. Aus den Süßholzwurzeln konnten bereits mehr als 400 Inhaltsstoffe isoliert werden, die chemische Verbindung Glycyrrhizin ist 50 mal so süß wie Rohzucker. Als Wildpflanze gedeiht Süßholz vor allem in Ostasien, Amerika, Australien und am Mittelmeer. Die verholzenden Stauden zählen zu den Schmetterlingsblütlern und erreichen Wuchshöhen von etwa einem Meter. Aufgrund der weltweit starken Nachfrage sind viele Wildbestände im Verschwinden begriffen.

Hildegard von Bingen schreibt der Süßholzwurzel neben ihren positiven Auswirkungen auf körperliche Beschwerden auch eine beruhigende und die Stimmung anhebende Wirkung zu. Süßholzwurzeln sollte man aber nicht länger als etwa fünf Wochen einnehmen, denn ansonsten kann es zu überhöhtem Blutdruck, Wassereinlagerungen und Herz-Rhythmus-Störungen kommen. Von mehr als 50 Gramm Lakritz pro Tag ist auch für kürzere Zeitabschnitte unbedingt abzuraten.

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Heilpflanzen im Garten

Sie können im Garten frühstücken und zu Abend essen, einen Sandkasten, einen Planschbecken, eine Rutsche oder eine Schaukel für ihre Kinder aufstellen und beobachten, wie die Kinder spielen und glücklich wachsen. So ein Garten erfordert natürlich auch viel Arbeit und verlangt viel Zeit ab.  Eine Alternative dazu für die Großstadtmenschen ist ein Balkon. Hier wird es schwieriger eine Schaukel aufzustellen und man kann nicht jede Zeit grillen, wann man will, weil es eventuell die Nachbarn stören könnte. Man kann den Balkon aber auch schön gemütlich gestalten, indem man hier viele Pflanzen unterbringt. Das häufigste Problem, dass die meisten Balkonbesitzer wahrscheinlich haben, ist der Platzmangel. Man würde so gern den Außenbereich der Wohnung grün oder sogar bunt und voller Bluten sehen, der kleine Balkon lässt es aber nicht zu? Die Lösung sind die Kletterpflanzen! In einem kleinen Blumentopf eingepflanzt, klettert so eine Kletterpflanze die Wand entlang und erfüllt dabei zwei Funktionen: sie schmückt die Wand mit ihren grünen Blättern und bunten Blüten und beansprucht dabei sehr wenig Platz. Den meisten Kletterpflanzen muss man nachhelfen und eine Halterung oder ein paar Seile an der Wand anbringen, damit die Pflanze auch problemlos hoch hinaus klettert. Auf manche von denen, sollte man aber aufpassen: da sie die Fähigkeit besitzen, sich selbst an der Wand zu halten, können sie das Gebäude beschädigen. Für welche Kletterpflanzen man sich entscheidet, hängt vom persönlichen Geschmack ab – die Wahl ist sehr groß. Will man zum Beispiel auch einen Nutzen von den Pflanzen haben, kann man Brombeeren, Kiwis, Kletterzucchini, oder Weintrauben kultivieren. Die brauchen aber auch deutlich mehr Pflege und Aufmerksamkeit als die pflegeleichten Clematis oder Efeu.

Es gibt eine große Vielzahl an Staudengewächsen, mit denen Malven sehr gut harmonisieren, wobei sie besonders gerne in Natur-, Bauern- und Steingärten gepflanzt werden. Die einzelnen Pflanzen sollten nicht zu eng nebeneinander stehen, da sie sich ansonsten gegenseitig im Wachstum stören. Der ideale Standort ist sehr sonnig und zugleich windgeschützt, aber auch im Halbschatten fühlen sich Malven noch wohl. Eventuell ist es ratsam, die Malven an Bambusstäben oder anderen Stützen anzubinden, damit sie nicht umknicken können. Der Boden ist im Optimalfall reich an Nährstoffen, nicht zu kompakt, und enthält etwas Kalk. Torf ist für Malven absolut nicht geeignet. Auch  Staunässe vertragen sie nicht, ebenso wie längere Trockenheit. Aus den im Spätsommer verblühenden Blütenständen kann man eine reiche Samenernte gewinnen, die Keimzellen der nächsten Generation können unverzüglich an der gewünschten Stelle wieder ausgesät werden.
Erfolgt die Aussaat im Frühling, blühen Malven in vielen Fällen erst im darauffolgenden Jahr.

Alternativ lassen sich aus den Samen Jungpflanzen im wettergeschützten Innenbereich heranziehen, welche dann Anfang Frühling in die Beete eingepflanzt werden können. Schneidet man im Spätsommer die abgeblühten Blütenstände ab, leben Malven mit etwas Glück mehrere Jahre lang. Zudem empfiehlt es sich, Malven im Frühherbst um etwa zwei Drittel zu kürzen, damit die Blütenpracht im kommenden Jahr nicht nachlässt. In der ersten Jahreshälfte erfolgt der Rückschnitt möglichst bald nach dem letzten Frost. Je nach Witterungsverhältnissen benötigen Malven im Winter Kälteschutz. Sie eignen sich auch gut als Kübelpflanzen.

Foto by gmancgn_2010 (CC BY, flickr.com)

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Schöne Herbstblüher

Der Drachenbaum erreicht auf den Kanarischen Inseln, seinem Herkunftsort, sogar Höhen von mehr als 20 Metern. In Innenräumen passt er sich aber den gegebenen Platzverhältnissen an, er gedeiht sogar an relativ lichtarmen Standorten. Falls er dennoch zu hoch wuchert, kann man ihn einfach an der gewünschten Stelle abschneiden. Sein Name leitet sich von der in vielen Märchen den Drachen zugeschriebenen Eigenschaft her, abgeschlagene Köpfe doppelt nachwachsen zu lassen: bricht ein Trieb des Drachenbaums ab, wachsen in der Regel zwei neue nach. Die länglichen Blätter sind im Normalfall dunkelgrün, es gibt aber auch Sorten, deren Blätter durch helle Längsstreifen oder eine rötlichen Rand verziert werden. Drachenbäume kommen lange Zeit mit relativ wenig Wasser aus. Sie lassen sich gut über Stecklinge vermehren. Der Elefantenfuß ist in Mexiko und Texas heimisch. Sein charakteristischstes Merkmal ist die Form des Stammes: mit ihrem dicken unteren Ende, das sich nach oben hin markant verschmälert, erinnert sie an eine Flasche; der Elefantenfuß ist auch unter dem Namen Flaschenbaum bekannt. Seine länglichen Blätter bilden sehr dichte Kronen aus, welche eine gewisse Ähnlichkeit mit einigen Palmenarten aufweisen. Die beliebte Zimmerpflanze braucht nur sehr wenig Wasser, aber viel Sonne.

Ähnlich wie Kakteen speichert der Elefantenfuß in seinem Stamm eine große Menge Wasser, da er nur auf diese Weise in seiner ursprünglichen Heimat überleben kann. Auch beim Elefantenfuß kann man den oberen Teil des Stammes unbesorgt durchschneiden, wobei sich ein Wundverschluß empfiehlt; anschließend bildet er an dieser Stelle dichte Büschel aus Blättern aus.

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Besonders beliebte Zimmerpflanzen

Sie ist in weiten Teilen Europas heimisch, in Deutschland steht die Heide-Nelke mittlerweile allerdings unter Naturschutz. Durch das Pflanzen von seltenen Wildblumen im eigenen Garten leistet man einen Beitrag zum Erhalt der Artenvielfalt im Pflanzenreich. Die frostharte Heidenelke ist in einigen deutschen Bundesländern bereits vom Aussterben bedroht.

Zu den größten hiesigen Arten zählen der Königsfarn und der Trichterfarn, welche jeweils bis zu eineinhalb Meter hoch wachsen können. Bis zu etwa 80 cm hoch werden beispielsweise Glanzschildfarn, Perlfarn und Pfauenradfarn. Tüpfel- und Rippenfarn ragen bis zu 30 cm hoch über den Erdboden. Im Garten ergänzen Farne sich optisch hervorragend mit Bäumen und Blumen, so wie auch in ihrem natürlichem Lebensraum, dem Wald. Optimale Wachstumsbedingungen für Farne bieten halbschattige Standorte in nährstoffreichem Boden (Humus). Farne benötigen viel Feuchtigkeit und sollten nach Möglichkeit keinen heftigen Winden ausgesetzt sein. Bei einigen Sorten wie dem Bodendecker Eichenfarn bietet es sich an, sie unter Baumkronen zu pflanzen. Ein für Beete geeigneter Bodendecker ist der langsam wachsende Venushaarfarn. Der Streifenfarn gedeiht hervorragend in Mauerritzen und ähnlichen Nischen.

Auch als Zimmerpflanze sind Farne sehr dekorativ, unter den konstanten Temperaturen können sie sich zudem bestens entfalten. Besonders prächtige Farnwedel bilden sie aus, wenn sie etwa einmal täglich mit (möglichst kalkfreiem) Wasser besprüht werden. Farne vermehrt man entweder durch Aussaat der Sporen, welche man auf der Blattunterseite findet, oder durch die von zahlreichen Arten ausgebildeten Brutknöllchen, die sich ebenfalls auf der Unterseite der Wedel bilden. Dies ist zum Beispiel beim Schildfarn der Fall. Die Wedel werden auf der Erde fixiert, nach einigen Wochen haben sich Jungpflanzen gebildet, die man nun umpflanzen kann.

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Der Garten als Lebensraum für Singvögel

Bei Bodenfrost können die Feinwurzeln kein Wasser mehr aufnehmen. Wenn zusätzlich auch noch viel die Sonne scheint, sind die Pflanzen besonders gefährdet. Denn durch die Sonnenstrahlen verdunsten auch die gespeicherten Wasserreserven. Natürlich benötigen die frostharten Pflanzen im Winter nicht so viel Wasser wie im Sommer, aber ohne regelmäßige Wasserzufuhr sind sie vom Absterben bedroht. Eine Schicht aus Seramis oder anderem Granulat hilft bei der Wasserzufuhr, denn an den kleinen Körnern schmilzt Schnee zu Wasser. Viele Pflanzen bilden auch im Winter Wurzeln und Knospen aus. Insbesondere immergrüne Pflanzen sind auf eine regelmäßige Wasserzufuhr angewiesen, denn sie müssen ja ihre Blätter weiterhin mit dem Leben spendenden Nass versorgen. Der Wasserbedarf verschiedener Pflanzenarten ist auch im Winter sehr unterschiedlich hoch. Man sollte seine Pflanzen also auch in den kalten Monaten gut beobachten und auf die entsprechenden Signale reagieren.

Nicht nur zu wenig Wasser, sondern auch ein Übermaß an Wasser ist im Winter gefährlich. Staunässe ist im Winter besonders riskant, Wasser aus Übertöpfen sollte man also bei den meisten Pflanzen oft entfernen. Zimmerpflanzen und eingelagerte Pflanzen haben ebenfalls mit härteren Bedingungen zu kämpfen: die trockene Heizungsluft und der Lichtmangel machen vielen Vertretern aus dem Pflanzenreich sehr zu schaffen.

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Den Garten winterfest machen

Mit einer Ausstellungsfläche von 66 Hektar nimmt die Floriade 2012 mehr als zweimal so viel Raum ein wie die Bundesgartenschau 2011. Die Veranstalter erwarten etwa 2,5 Millionen Besucher, wobei voraussichtlich jeder zweite aus Deutschland anreisen wird. Auf der bekannteren Bundesgartenschau betrachteten rund 3,5 Millionen Besucher die ausgestellte Blumen- und Pflanzenpracht. Im Floriade Park gibt es unter anderem Pavillons aus China, Sri Lanka, Indonesien, Spanien, der Türkei, und dem der niederländischen Region Limburg benachbarten Nordrhein-Westfalen. Letzterer befindet sich unübersehbar im Eingangsbereich der Floriade 2012 – kein Wunder, denn die Gartenbauwirtschaften von Limburg und Nordrhein-Westfalen sind auf vielfältige Weise miteinander verzahnt. Im Floriade Park gibt es fünf zentrale Themenbereiche: Entspannen & Heilen (Relax and Heal), Umwelt (Environment), Bildung & Innovation (Education and Innovation), Grüner Motor (Green Engine), und das Veranstaltungsareal ‘World Show Stage’. Zwischen den einzelnen Bereichen befinden sich kleine Wälder.

Die eigens für die Floriade 2012 errichteten repräsentativen Bauwerke ‘Innovaturm’ und ‘Flopra Villa’ werden nach dem Ausklingen der Garten-Ausstellung als Firmengebäude weiterhin genutzt. Ein Besuch der Floriade 2012 lohnt sich für Gartenfreunde in jedem Fall, denn sie nehmen viel Inspiration und Wissen für die Gestaltung der eigenen grünen Oase mit nach Hause, darunter sicherlich viele neue Ideen zur Integration von exotischen Pflanzen.

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